Pequim anunciou na manhã desta terça-feira (4) que vai impor tarifas sobre algumas importações americanas, incluindo petróleo bruto, máquinas agrícolas e gás natural liquefeito, em retaliação à imposição de tarifas de 10% do governo Trump sobre importações chinesas para os EUA. As medidas, anunciadas pelo Ministério das Finanças da China, cobram uma taxa de 15% sobre certos tipos de carvão e gás natural liquefeito, e uma tarifa de 10% sobre petróleo bruto, máquinas agrícolas, carros de grande cilindrada e caminhonetes. As medidas entram em vigor a partir do dia 10 de fevereiro.
O presidente Donald Trump se gabou e cantou vitória por ter falado duro com México e Canadá e, por assim dizer, obtido concessões de seus homólogos Claudia Sheinbaum e Justin Trudeau para evitar uma guerra comercial com os países vizinhos. Trump usou a chamada diplomacia da chantagem — a de impor tarifas de 25% que começariam a vigorar no primeiro minuto desta terça-feira, mas pausou as exigências por um mês depois que a presidente mexicana e o premiê canadense concordaram em pôr 10 mil agentes em suas fronteiras para combater o tráfico de drogas e a entrada de imigrantes ilegais.
“O Canadá está se ajoelhando, assim como o México”, resumiu a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, à CNN. Não é bem assim. As bolsas despencaram na segunda-feira, antevendo um forte indício dos custos que os EUA arcariam com uma guerra comercial indesejada: aumento da inflação para os americanos e prejuízos às cadeias de suprimentos.
Tanto o México quanto o Canadá já vinham agindo para reforçar suas fronteiras e cederam pouco às taxas punitivas ameaçadas por Trump. Para Sheinbaum e Trudeau, propor a pausa de um mês foi estratégica e menos dolorosa do que entrar em confronto com os EUA. Em 30 dias, este panorama deve registrar poucas mudanças. Trump manterá a fama de durão diante de seus simpatizantes, e os vizinhos, tradicionais aliados dos EUA, terão aceitado retribuir com algum agrado a ele, para evitar o pior cenário.
O presidente americano é afeito a intimidações e, em duas semanas, soube esticar a corda com seus parceiros, abusando da cartada tarifária para alcançar objetivos. Ele se serviu da figura da fábula, nesta segunda-feira no Salão Oval, para atribuir aos EUA o papel da galinha dos ovos de ouro do mundo. “Ninguém pode competir conosco. As tarifas são muito poderosas e vão tornar nosso país muito rico.”
Foi assim com a Colômbia, que aceitou receber os deportados dos EUA. O Panamá concordou em não renovar o acordo com a China, conhecido como a nova rota da seda, para não perder a soberania do canal que liga o Atlântico ao Pacífico.
A cruzada protecionista de Trump contra aliados têm riscos, entre eles o de minar a confiança desses países nos EUA diante dos sucessivos arroubos autoritários do presidente. O clima político altamente polarizado no Canadá, por exemplo, cedeu lugar à união de todos contra o vizinho americano.
Trump se vangloria de ter feito mais em duas semanas do que seus antecessores Biden e Obama em 12 anos. Mas viu a China reagir, com novas retaliações, assim que as tarifas de 10% dos EUA entraram em vigor: uma investigação antitruste sobre o Google e tarifas de 10% e 15% sobre petróleo bruto, carvão e gás liquefeito exportados pelos EUA.
O jogo entre as duas maiores potências econômicas do mundo ainda rola como amistoso até uma conversa prevista entre Trump e Xi Jinping, para tentar um acordo e evitar um confronto comercial.
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